Dlaczego najpierw strefa korzeniowa
Korzenie dostarczają wodę, składniki odżywcze i zakotwiczenie, a do tego potrzebują tlenu. Gdy gleba jest zbyt mokra, zbyt sucha, zbyt zbita lub chemicznie nieodpowiednia, korzenie cicho przestają działać, na długo zanim liście dadzą znać o problemie. Wiele objawów, które traktujemy jak choroby lub niedobory, zaczyna się od korzeni, które po prostu nie mogą funkcjonować.
Poniższe kontrole wymagają jedynie szpadelka, łopaty, słoika i trochę wody. Wykonaj je, zanim kupisz nawozy, środki poprawiające glebę lub preparaty.
Struktura: z czego składa się Twoja gleba
Gleba mineralna to mieszanina cząstek piasku, pyłu i iłu. Trójkąt tekstury gleby USDA klasyfikuje gleby według ich proporcji, od piasku, przez glinę, po ił. Możesz ocenić swoją glebę ręcznie: weź grudkę wilgotnej ziemi wielkości orzecha włoskiego i rozetrzyj ją między palcami.
- Szorstka i nieutrzymująca kształtu wskazuje na glebę piaszczystą, która szybko przepuszcza wodę i ma niewiele składników odżywczych.
- Jedwabista lub mydlista wskazuje na pył, żyzny, ale podatny na tworzenie skorupy na powierzchni.
- Lepka, tworząca długą wstążkę po ściśnięciu między kciukiem a palcem, wskazuje na ił: bogaty w składniki odżywcze, wolno przepuszczający wodę i łatwo ulegający zagęszczeniu, gdy jest uprawiany na mokro.
Aby uzyskać wyraźniejszy obraz, wykonaj test w słoiku. Napełnij w połowie prosty słoik o prostych ściankach glebą, dolej wody i szczyptę płynu do mycia naczyń, dobrze wstrząśnij i odstaw. Piasek opada w ciągu minuty, pył w ciągu kilku godzin, a ił może potrzebować dnia lub dłużej. Grubość warstw daje przybliżone proporcje.
Drenaż i zagęszczenie
Prosty test perkolacji pokazuje, czy woda przepływa przez glebę. Wykop dół o głębokości i szerokości około 30 centymetrów, napełnij go wodą i pozwól jej wsiąknąć. Napełnij ponownie i sprawdź, jak długo trwa jego opróżnienie. Jeśli woda pozostaje po kilku godzinach, drenaż jest słaby dla większości roślin ogrodowych; jeśli znika w ciągu kilku minut, stanowisko może być suche.
Zagęszczenie często ukrywa się pod trawnikami, w ogrodach nowych osiedli i pod alejkami, gdzie maszyny lub ruch pieszych ubiły glebę. Wbij widły ogrodowe lub cienki metalowy pręt w ziemię. Jeśli nagle napotka opór na stałej głębokości, może istnieć zbita warstwa, której korzenie nie mogą łatwo przerosnąć. Korzenie rosnące w bok, w płaskiej macie na tej głębokości, potwierdzają to.
pH i składniki odżywcze
Odczyn gleby (pH) decyduje o dostępności składników odżywczych. Większość roślin ogrodowych dobrze rośnie przy pH od około 6,0 do 7,0, ale rośliny kwasolubne, takie jak rododendrony, kamelie i borówki, mają trudności na glebach zasadowych, często żółknąc między nerwami młodych liści. Niedrogie zestawy do pomiaru pH dają przydatną wskazówkę. Co do poziomu składników odżywczych, badanie laboratoryjne jest znacznie bardziej wiarygodne niż zgadywanie; usługi Cooperative Extension w USA oraz komercyjne laboratoria w Wielkiej Brytanii oferują analizę gleby wraz z interpretacją wyników.
Badanie gleby mówi, co znajduje się w ziemi. Nie mówi jednak, czy korzenie mogą do tego dotrzeć. Decydują o tym drenaż i struktura.Ostrożność w wyciąganiu wniosków
Wiersze porównawcze: obserwacje strefy korzeniowej
| Obserwacja | Możliwe przyczyny do sprawdzenia | Dodatkowe sprawdzenie |
|---|---|---|
| Korzenie brunatne, miękkie, zewnętrzna warstwa się zsuwa | Zgnilizna korzeni spowodowana zalaniem wodą lub patogenem glebowym | Test perkolacji; kwaśny zapach; niedawne obfite opady lub przelewanie |
| Korzenie okrążają wnętrze doniczki | Roślina zbyt ciasno zakorzeniona, nie może zbadać nowej gleby | Czas od przesadzenia; woda przelatuje prosto przez podłoże |
| Szara, niebieskawa lub plamista gleba o kwaśnym zapachu | Warunki zalania wodą, niska zawartość tlenu | Poziom wody w dole testowym po deszczu |
| Sucha, pylista gleba pod ściółką lub przy żywopłotach | Konkurencja korzeni drzew i żywopłotów; cień deszczowy | Wilgotność na głębokości 15 cm po deszczu; pobliskie mury lub korony drzew |
| Mało dżdżownic, skorupa na powierzchni | Mało materii organicznej, zagęszczenie | Policz dżdżownice w łopacie ziemi podczas wilgotnej pogody |
Życie gleby
Charles Darwin poświęcił swoją ostatnią książkę, The Formation of Vegetable Mould through the Action of Worms (1881), dżdżownicom i ich roli w przekształcaniu i napowietrzaniu gleby. Współcześni autorzy, tacy jak Jeff Lowenfels i Wayne Lewis, w Teaming with Microbes, opisują szerszą sieć grzybów i bakterii otaczających korzenie. W praktyce regularne dodawanie materii organicznej jako ściółki powierzchniowej, minimalne kopanie i unikanie prac na mokrej glebie sprzyjają temu życiu.
Kolejne kontrole
Sprawdź korzenie rośliny w pojemniku
Podlej doniczkę godzinę wcześniej, przechyl ją na bok i wysuń bryłę korzeniową. Zdrowe korzenie są zwykle jasne i jędrne; ciemne, rozmiękłe korzenie lub brak drobnych korzeni sugerują problem wart zbadania.
Powtórz test drenażu po deszczu
Sezonowo wysoki poziom wód gruntowych może sprawić, że stanowisko będzie mokre tylko zimą. Testowanie w dwóch porach roku daje bardziej wiarygodny obraz.
Porównaj pH na różnych rabatach
Gleba przy murach, fundamentach i w starych gruzach może być bardziej zasadowa niż na otwartych rabatach. Testuj osobno tam, gdzie rośliny zachowują się inaczej.